Er zijn van die plekken op de wereld die echt zo terug kunnen komen uit een natuurdocumentaire. Islas Cíes is er zo één. Een groep eilanden midden in de Atlantische Oceaan, met wit zand, knalblauw water en kliffen die je eerder in Ierland zou verwachten dan in Spanje. Niet voor niets werd dit gebied in 2007 door The Guardian uitgeroepen tot het eiland met het mooiste strand ter wereld (Playa de Rodas). Dat is niet overdreven.
Waar liggen de Islas Cíes en waarom zijn ze zo bijzonder?
De Islas Cíes liggen voor de kust van Galicië en maken deel uit van een beschermd nationaal park. Je zit hier dus echt midden in natuur die zo goed mogelijk intact wordt gehouden.
Wat ze zo bijzonder maakt is de combinatie van dingen die eigenlijk niet bij elkaar lijken te passen:
- Tropisch ogend wit zand
- Ruige Atlantische oceaan
- Steile kliffen
- Dennenbossen en wandelroutes
En dat allemaal op een relatief klein eiland waar geen auto's zijn en alles te voet gaat.
De boot naar Islas Cíes: dit moet je echt van tevoren regelen
Belangrijkste tip meteen: je moet je bezoek aan Islas Cíes vooraf plannen. Je kunt alleen met de boot naar de eilanden en die vertrekt meestal vanuit Vigo. In het hoogseizoen zijn de tickets vaak snel uitverkocht, omdat het aantal bezoekers per dag beperkt is. Dus echt: niet op de bonnefooi gaan. Boek je boot van tevoren, anders loop je het risico dat je niet meer mee kunt.
Wandelen op de Islas Cíes: kliffen, bossen en uitzichten
Eenmaal op het eiland begint eigenlijk het leukste gedeelte: wandelen. Je hebt meerdere routes die je kunt doen, en allemaal laten ze een andere kant van het eiland zien. De ene route gaat langs hoge kliffen met uitzicht op de oceaan, de andere juist door rustige bosstukken waar je bijna niemand tegenkomt.
Het mooiste is dat je overal dat contrast hebt tussen ruig en rustig. De oceaan aan de ene kant, groene natuur aan de andere. En op heldere dagen kun je zelfs het vasteland van Galicië zien liggen in de verte.
Noordereiland Islas Cíes
Gemiddeld6,6 km
Afstand
2:00 uur
Duur
140 m
Stijging
De witte vuurtoren en dat "einde van de wereld" gevoel
Op het eiland vind je ook een witte vuurtoren die boven alles uittorent. Vanaf daar heb je echt een bizar uitzicht over de oceaan en de omliggende eilanden. Het voelt een beetje alsof je aan het einde van Europa staat. Wind, zee, stilte en een oneindige horizon.
Zuidereiland Islas Cíes
Gemiddeld7,5 km
Afstand
2:00 uur
Duur
150 m
Stijging
Stranden op de Islas Cíes: chillen, zwemmen en een (heel mooi) naaktstrand
Islas Cíes draait niet alleen om wandelen. Als je even geen zin hebt om routes te lopen of kliffen op en af te gaan, zijn er ook gewoon stranden waar je de hele dag kunt blijven hangen.
Het bekendste strand is natuurlijk Playa de Rodas, dat vaak wordt genoemd als een van de mooiste stranden ter wereld. Wit zand, helder water en een bijna Caribisch gevoel, maar dan met die ruige Atlantische rand eromheen. Hier kun je makkelijk een paar uur alleen maar liggen, zwemmen en niks doen.
Daarnaast zijn er ook kleinere, rustigere strandjes verspreid over het eiland. Die voelen soms nog wat meer "verstopt", en daar is het vaak net iets stiller dan op de hoofdplek. En ja, er is ook een officieel naaktstrand op de Islas Cíes. Dat is volledig normaal hier en wordt door locals en bezoekers gewoon ontspannen gebruikt. Geen gedoe, gewoon een stukje strand waar mensen doen waar ze zich prettig bij voelen.
Het fijne is: alles ligt op loopafstand. Dus je kunt 's ochtends een hike doen, 's middags op het strand liggen en daarna weer een korte wandeling maken richting uitzichtpunten of camping.
Overnachten op de Islas Cíes: slapen op een eiland in de oceaan
Wat veel mensen niet weten: je kunt op Islas Cíes ook blijven slapen op de camping. En dat is misschien wel de mooiste manier om het eiland te ervaren. Overdag heb je de dagjesmensen en wandelroutes, maar 's avonds wordt het ineens stil. Geen boten of drukte, alleen de natuur. En als je geluk hebt met helder weer, krijg je een sterrenhemel die echt prachtig is.
Geen slechte plek voor een camping toch?
© Alle foto's zijn door onszelf gemaakt!
Eten op de Islas Cíes: verwachtingen laag houden
Even eerlijk: het eten op het eiland is niet de reden dat je hierheen gaat. Er zijn wel restaurants, maar deze zijn basic en echt niet heel bijzonder (lees: niet lekker). Natuurlijk kun je er wel wat chips halen en drankjes. Dus onze tip: neem zelf wat lekkere dingen mee.
Waarom de Islas Cíes zo bijzonder zijn
Wat de Islas Cíes zo bijzonder maken? Kort op een rijtje:
- Beschermd natuurgebied
- Een van de mooiste stranden ter wereld
- Geen auto's en geen lelijke bebouwing
- Wandelroutes met enorme variatie
- Lekker chillen op het strand
- Overnachten midden in de natuur
Do we need to say more?
Veelgestelde vragen
Islas Cíes worden vaak gezien als een van de mooiste eilanden van Europa vanwege de combinatie van wit zand, helder water en ongerepte natuur. Het eiland maakt deel uit van een beschermd nationaal park, waardoor het landschap grotendeels intact is gebleven. Vooral Playa de Rodas, het bekendste strand, wordt vaak genoemd in internationale lijstjes van mooiste stranden ter wereld.
De enige manier om op de Islas Cíes te komen is met de boot vanuit Vigo. Deze boten varen vooral in de lente en zomer en brengen je in ongeveer 40 minuten naar het eiland. Je moet vooraf reserveren, omdat er een maximum aantal bezoekers per dag is om de natuur te beschermen.
Ja, op Islas Cíes is een camping waar je kunt overnachten. Dit is een van de weinige manieren om langer op het eiland te blijven. Overnachten is populair omdat je dan ook de rustige avond en vroege ochtend meemaakt, zonder dagjesmensen.
Naast wandelen kun je op de Islas Cíes vooral genieten van stranden, uitzichtpunten en natuur. Er zijn meerdere wandelroutes die je langs kliffen, bossen en viewpoints brengen. Ook kun je zwemmen bij het strand, al is het water vaak fris door de Atlantische ligging. Wel lekkere verkoeling in de zomer natuurlijk!
Het is slim om zelf eten en snacks mee te nemen naar de Islas Cíes. De horeca op het eiland is beperkt en het eten is niet echt lekker. Goede schoenen en zonnebrand mogen natuurlijk ook niet ontbreken als je van plan bent om veel te wandelen.
